Sverige i Europa
Under 1700-talet var Sverige inte längre någon stormakt, men Sverige var en del av Europa och påverkades mycket av vad som hände i andra länder. Till exempel var Ryssland en hotande granne i öster. England och Skottland förenades i början av 1700-talet och kallades för Storbrittannien. Storbrittanien och Frankrike utkämpade ett krig på havet, ett krig som Storbrittannien vann. Emellertid var de revolutioner och nya tankar som kom på 1700-talet viktigare för Sverige. En revolution är en stor, snabb förändring, som kan betyda nya sätt att tänka likväl som våld och död.
I Ryssland härskade tsarer. En av dem, Peter III, ansågs närmast galen. Han roade sig med att halshugga hundar, bara för att han kunde. Dessutom styrde han sitt land på ett förkastligt sätt. Hans tyska fru Katarina avsatte honom varpå han blev mördad. Katarina styde Ryssland själv efter sin mans död. Hon blev känd som Katarina den stora. Hennes arméer lyckades erövra stora områden från turkarna ända fram till Svarta havet, var hon tvingade bönder att flytt och odla upp mark.
Katarina var släkt med Gustav III mentyckte att han var alldeles för fåfäng. I Europa var Frankrike fortfarande det viktigaste modelandet. Dit reste svenska adelsmän och konstnärer för att utbilda sig. Över hela Europa, så även i Sverige, talade fint folk franska med varandra. Franska författare och tänkare som Voltaire lästes och diskuterades överallt. Här kom också upplysningen, där världen med förnuft och vetenskap skulle göras till det bättre. Det skulle inte längre bara vara makthavare som kyrkan som styrde.
I Storbrittannien hade den industriella revolutionen börjat. Nya maskiner gjorde att arbetet gick snabbare än när man gjorde det för hand. Kvinnorna spann bomull till tråd på en maskin som kallades Spinning Jenny. Detta ledde till att mängden bomullstråd som tillverkades mångdubblades på bara några år. Arbetarna slet hårt och ägarna tjänade mycket pengar. När kläderna då också blev billigare blev resultatet att fler människor fick råd att köpa kläder. Även underkläderna kom till de fattigare människornas hus, något som där var en praktisk nymodighet.
Kolonier var också något som spred sig under 1700-talet. En koloni är ett landområde som erövrats utanför det egna landets gränser. Det var Britterna som var mest i framkant när det kom till koloniering och hade kolonier runtom i hela världen, de viktigaste längs Nordamerikas östkust. Från sina kolonier kunde de hämta hem viktiga råvaror, bomull bland annat. Storbrittanniens och Frankrikes krig handlade om kolonier och herraväldet på havet.
Amanda